Se vi siete mai chiesti quanti anni della vita, in media, un cittadino europeo trascorre nel mercato del lavoro, la risposta nel 2025 era di 37,5 anni. Cioè, se inizi a 20 anni, potresti rimanere attivo professionalmente fino a quasi 58 anni, statisticamente parlando.
In Romania, la durata media è quasi 5 anni più bassa della media UE. E, quel che è più preoccupante, è che la cifra è rimasta quasi identica a quella di dieci anni fa, mentre nel resto d'Europa è aumentata significativamente.
Oggi mettiamo sotto la lente un indicatore che ci colloca all’ultimo posto nell’Unione Europea, e cioè durata della vita lavorativa. In questo episodio di La Zona MacRO, cerchiamo di capire perché e, soprattutto, cosa significa questo per l’economia, per le pensioni e per le generazioni future.
DURATA DELLA VITA PROFESSIONALE
L'indicatore sulla durata media stimata della vita professionale misura il numero medio di anni in cui una persona di 15 anni o più è prevista restare, nel corso della vita, nel mercato del lavoro. In questa categoria sono incluse sia le persone occupate sia quelle disoccupate, a condizione che siano attivo e cercare di un posto di lavoro.
È importante chiar dall'inizio chiarificare che l'indicatore non mostra il numero di anni effettivamente lavorati da un dipendente né il periodo durante il quale una persona contribuisce senza interruzioni al sistema pensionistico. In pratica è un stima statistica basata sull'aspettativa di vita e sui tassi di partecipazione al mercato del lavoro per ciascuna fascia di età. Non rappresenta inoltre l'età legale di pensionamento né una raccomandazione su quanto una persona dovrebbe lavorare. Descrive il comportamento attuale della popolazione sul mercato del lavoro.
In altre parole, è una radiografia della partecipazione al mercato del lavoro, non un indice di produttività o di qualità del lavoro. Una durata ridotta può significare: l’ingresso tardivo dei giovani nel mercato del lavoro, bassi tassi di occupazione, pensionamento anticipato, ridotta partecipazione delle donne, presenza di un numero elevato di persone inattive o una speranza di vita più bassa.
DURATA DELLA VITA PROFESSIONALE NELL’UE
2025 | Anni
Nel 2025, la durata stimata della vita lavorativa nell'Unione Europea è stata di 37,5 anni. Rispetto al 2015, quando l'indicatore era di 34,9 anni, la durata è aumentata di 2,6 anni.
L'aumento è sostenuto sia dal miglioramento dell'occupazione sia da una maggiore partecipazione delle donne e delle persone oltre i 55 anni al mercato del lavoro. Parallelamente, l'aumento della speranza di vita e la graduale modifica delle condizioni pensionistiche prolungano il periodo di attività economica.
Nel decennio passato, mentre la durata media della vita lavorativa nell’UE è aumentata di 2,6 anni, in Romania è scesa di 0,1 anni. Così, alla fine del 2025, nel nostro Paese la durata media della vita lavorativa si attestava a 32,7 anni, collocandoci all'ultimo posto nell'Unione Europea.
Confrontando l'evoluzione della durata media della vita professionale, si osserva una tendenza chiara e costante nell'ultimo decennio
2015: 34,9 anni (UE) vs 32,8 anni (Romania)
2019: 35,9 anni (UE) vs 33,8 anni (Romania)
2021: 35,9 anni (UE) vs 31,1 anni (Romania)
2023: 37 anni (UE) vs 32,4 anni (Romania)
2025: 37,5 anni (UE) vs 32,7 anni (Romania)
Gap rispetto a L'Europa è raddoppiata negli ultimi 10 anni, da 2,1 (2015) a 4,8 anni (2025).
CLASSIFICA E DINAMICA
Osservando i primi e gli ultimi posti, notiamo:
I Paesi Bassi (44 anni), la Svezia (43,4 anni) e la Danimarca (42,6 anni) sono quelli con più anni di attività lavorativa
Questi risultati sono associati a tassi elevati di occupazione, una partecipazione significativa delle donne, l'ampio utilizzo di programmi flessibili e la permanenza degli anziani nel mercato del lavoro.
Una maggiore durata non significa automaticamente che i dipendenti lavorino più ore ogni settimana. I Paesi Bassi, per esempio, hanno una importanza del lavoro a tempo parziale. L'indicatore mostra che le persone restano connesse al mercato del lavoro per un periodo più lungo, anche se l'orario individuale può essere ridotto o flessibile.
I più pochi anni sul mercato del lavoro: Romania (32,7 anni), Italia (33 anni) e Bulgaria (34,6 anni)
Queste sono gli unici Stati membri con una durata stimata inferiore a 35 anni nel 2025.
Nel frattempo, storicamente, l’Italia ha registrato un aumento da 30,7 anni (2015) a 33 anni (2025), mentre la Bulgaria è passata da 32,1 a 34,6 anni; in Romania, invece, il valore del 2025 è quasi identico a quello di dieci anni fa.
La differenza tra gli stati non può essere spiegata solo dall'età pensionabile. Essa riflette soprattutto la capacità dei risparmi di integrarsi nel lavoro i giovani, le donne, le persone che vivono in aree rurali, i lavoratori con un basso livello di istruzione e le persone prossime alla pensione.
DONNE VS UOMINI: IL DIVARIO PIÙ AMPIO DELL'UE
Nel 2025, la durata stimata della vita professionale per uomini e donne aveva la seguente struttura:
2025 (Uomini): 39,5 anni (UE) vs 36 anni (Romania)
2025 (Donne): 35,5 anni (UE) vs 29,1 anni (Romania)
2025 (Differenza): 4,1 anni (UE) vs 6,9 anni (Romania)
La differenza tra donne e uomini in Romania arriva così a 6,9 anni, molto oltre la differenza media europea di 4,1 anni.
La scarsa partecipazione delle donne rappresenta, quindi, una delle principali spiegazioni per la posizione della Romania. Nel 2025, la differenza tra i tassi di occupazione di uomini e donne in Romania era del 18,7 punti percentuali, una delle maggiori nell’Unione Europea.
Questa situazione non è solo un problema sociale, ma anche economico. A livello globale, la riduzione delle disparità di partecipazione tra donne e uomini si stima produrrà importanti benefici economici. Banca Mondiale indica un potenziale di crescita del PIL globale superiore al 20%, e McKinsey stima un impatto fino a 12 trilioni di USD nello scenario di un'accelerazione dell'uguaglianza economica.
In questo contesto, il grande divario tra donne e uomini attivi nel mercato del lavoro in Romania rappresenta non solo una vulnerabilità del mercato del lavoro, ma anche una sostanziale opportunità economica non sfruttata. Un aumento della partecipazione delle donne a livelli simili a quelli degli uomini potrebbe contribuire contemporaneamente all'ampliamento della base della forza lavoro, all'incremento dei redditi delle famiglie e all'accelerazione del potenziale di crescita economica a lungo termine.
FATTORI CHE INFLUENZANO LA POSIZIONE DELLA ROMANIA
• Ridotto tasso di occupazione – La Romania resta sotto il 70%, insieme a Grecia e Italia, rispetto a oltre l'80% nei paesi nordici. | • Lavoro nero – Lavoro “in nero” o attività di tipo giornaliero non contabilizzata nella forza lavoro formale. | |
• Divario urbano-rurale – L'accesso a posti di lavoro formali è significativamente più ridotto nelle aree rurali, dove vive quasi la metà dei rumeni. | • Migrazione – Una parte significativa della forza lavoro attiva della Romania lavora all’estero. Queste persone non compaiono nelle statistiche nazionali sull’occupazione. | |
• I giovani entrano con difficoltà e tardi – Tasso di occupazione dei neolaureati in Romania: 70,3%, rispetto all’83% della media UE. Cioè quasi 1 neolaureato romeno su 3 non ha un lavoro. | • Alta inattività – Molte persone non sono né occupate né in cerca di lavoro. Non sono disoccupate statistiche, semplicemente non partecipano al mercato del lavoro. |
Cosa riserva il futuro per le generazioni attuali?
Il problema diventa più importante nel contesto dell'invecchiamento della popolazione. Nel periodo 2005–2025, l'età mediana della popolazione della Romania è aumentata di 8,6 anni, la crescita più alta dell'Unione Europea. Con l'avvicinarsi della pensione per numerose generazioni, il numero di persone attive rischia di diminuire più rapidamente di quello dei beneficiari di pensioni e servizi medici.
In questo contesto, una vita professionale più breve non è più solo una statistica, ma si trasforma in conseguenze dirette e immediate:
- La base dei contribuenti si restringe. Meno persone attive significa meno contributi a il sistema pensionistico. Il rapporto di 8 pensionati su 10 lavoratori dipendenti diventa ancora più critico se molti di questi 10 potenziali lavoratori sono inattivi o lavorano al di fuori del sistema formale.
- Il deficit di personale si aggrava. Le imprese in Romania già affrontano grandi difficoltà nel reclutamento. Un mercato del lavoro con bassa partecipazione aggrava questo problema.
- Le entrate fiscali diminuiscono. Meno dipendenti formali significa meno imposte sul reddito e meno contributi sociali, cioè meno soldi per la sanità, l’istruzione e le infrastrutture.
- Gli stipendi e i costi di produzione aumentano sotto pressione. Quando la domanda di lavoro supera l’offerta, i salari aumentano, il che può essere positivo per i dipendenti ma crea pressione sulla competitività delle imprese.
Per i lavoratori oltre i 45-50 anni, diventano essenziali aggiornamento delle competenze, adattamento delle condizioni di lavoro e accesso a programmi flessibili. Il prolungamento della vita lavorativa non può essere ottenuto esclusivamente aumentando l'età pensionabile. È necessario che le persone rimangano sane, produttive e in grado di adattarsi ai cambiamenti tecnologici.
Cosa Riserva il Futuro per le Prossime Generazioni?
Per i giovani che entrano ora o entreranno nei prossimi anni nel mercato del lavoro, la carriera professionale sarà probabilmente più lunga, ma meno lineare. I periodi di occupazione si alterneranno più frequentemente con la riconversione professionale, la formazione, l’attività autonoma o il cambio di settore.
L’aumento dell’aspettativa di vita e l’invecchiamento della popolazione eserciteranno pressioni per mantenere le persone attive fino a età più avanzate. Contemporaneamente, l’automazione e l’intelligenza artificiale modificheranno la struttura delle occupazioni, il che impone un aggiornamento continuo delle competenze.
Le generazioni future non avranno necessariamente una sola professione per 40 anni, ma più fasi professionali distinte. L'istruzione non potrà più concentrarsi solo all'inizio della vita, ma dovrà continuare per tutta la carriera.
In assenza di un aumento della partecipazione al lavoro, i giovani potrebbero sostenere contributi più elevati o beneficiare di pensioni pubbliche relativamente più basse.
ONE LOOK INTO THE FUTURE
A livello europeo, la durata della vita lavorativa è prevista in aumento graduale, a causa dell'invecchiamento della popolazione, delle riforme dei sistemi pensionistici e della maggiore partecipazione di donne e persone anziane al mercato del lavoro. Tuttavia, il ritmo dipenderà dallo stato di salute della popolazione, dalla qualità dei posti di lavoro e dall'accesso alla formazione.
Per la Romania, avvicinarsi a 34–35 anni di vita lavorativa richiede la riduzione della non attività, l'aumento dell'occupazione tra donne e giovani, la limitazione del lavoro irregolare e investimenti nello sviluppo delle competenze. In assenza di queste misure, il divario rispetto alla media europea rischia di persistere.
UN CAMBIAMENTO STRUTTURALE
In conclusione, è importante mantenere presente l'idea che la Romania non sia all'ultimo posto nell'UE per durata della vita lavorativa a causa della mancanza di lavoratori. I dati mostrano che troppe persone entrano tardi nel mercato del lavoro, escono presto o restano fuori per lunghi periodi. La maggiore riserva di crescita non si trova quindi nell'allungamento dell'orario di chi è già occupato, ma nell'inclusione di un numero maggiore di persone nell'attività economica.
In un’economia colpita simultaneamente da migrazione, invecchiamento demografico e carenza di personale, l'allungamento della vita lavorativa diventa una condizione per sostenere il sistema pensionistico e il potenziale economico. L'obiettivo non dovrebbe essere solo che le persone lavorino per più anni, ma che possano avere carriere più lunghe, più sane, più flessibili e più produttive.
